Четки – это замкнутая нить, состоящая из маленьких "зернышек", разделенных по десяткам "зернами" более крупными. Употребление четок введено Пахомием Великим (IV в.), основателем монашеского общежития в Египте. Внутри Доминиканского ордена к концу XIV в. в Европе появились братские союзы, которые прославляли Богородицу. Четки помогали точно совершать предписанное уставом ежедневное количество молитв и земных поклонов. Если четки состояли из 15 больших и 150 меньших зерен, они назывались "розарий" или "Псалтирь Марии", а если в них было 5 больших и 50 меньших зерен – они назывались "венчик". У православных наиболее распространенное число "зернышек" – 50 или 100. Келейные четки монахов иногда содержат 1000. В древности на Руси четки имели другую форму – замкнутой лесенки, состоящей из деревянных брусочков, обшитых кожей или материей. Они назывались "лествица" или "лестовка" (лестница) и духовно обозначали лестницу спасения, восхождения на небо. Замкнутость четок и лестовок означает непрестанную, вечную молитву.