|
Немного раньше того времени, как родился Господь Иисус Христос, у благочестивого священника Иерусалимского храма Захарии и праведной Елисаветы в деревне Хевроне родился сын Иоанн. Чудесно было его рождение, так как Елисавета была неплодна и супруги были в преклонных летах. Всю жизнь они горячо молились Богу о даровании им чада, и Бог вознаградил их долготерпение и упование. Однажды Архангел Гавриил возвестил Захарии, что у него родится сын Иоанн, который станет Пророком и Предтечей Мессии. Сын его будет велик перед Богом и приготовит людей к принятию Спасителя. За то, что усомнился Захария, был он связан немотой до времени исполнения слов Архангела.
Когда окончились дни службы Захарии, зачала Елисавета и родила сына, и все соседи и родственники радовались с нею. На восьмой день совершалось обрезание и наречение имени младенца. Мать назвала сына Иоанном. Все были удивлены, так как никто в их родстве не носил этого имени. Когда спросили об этом святого Захарию, он попросил дощечку и написал на ней: "Иоанн имя ему" – и тотчас разрешился от немоты. Исполнившись Духа Святого, он стал пророчествовать о временах Мессии и о пророческом служении своего сына.
Когда царь Ирод, узнав о рождестве Иисуса Христа, приказал воинам умертвить всех младенцев в Вифлееме, праведная Елисавета укрылась с сыном в пустыне. Святой Захария был убит воинами Ирода прямо в храме, так как он отказался указать, где находится его сын.
После смерти Елисаветы Иоанн удалился в пустыню и там проводил время в посте и молитве. Когда ему минуло 30 лет, он, по воле Божьей, пришел к реке Иордану проповедовать о пришествии Спасителя мира.